> Step #19

> Un protagonista

Laszlo Birò nacque il 29 settembre 1899 a Budapest. Nel corso della sua vita cambiò numerosi lavori. 

Si dilettava a progettare congegni con suo fratello (che aveva studiato chimica), tra i quali lavatrici, serrature e cambi meccanici per auto.

Tra le varie invenzioni, la più importante è sicuramente quella della penna a sfera, chiamata "biro" in suo onore. L'intensa attività giornalistica di Birò lo indusse a ricercare uno strumento più efficace della stilografica: usò l'inchiostro che fino ad allora era stato impiegato esclusivamente per stampare i giornali ed ideò un meccanismo a sfera per la punta della penna, ispirandosi al gioco delle biglie che attraversavano il fango delle pozzanghere lasciando un tratto uniforme sulla strada.

Non fu capace di gestire la fama e la ricchezza derivate dalla sua invenzione e, dopo aver collaborato con il governo argentino per lo studio dell'uranio arricchito, morì in povertà il 24 ottobre 1985 a Buenos Aires.

> Step #18

> Le industrie della cosa

La "Montblanc International GmbH" è un'azienda tedesca fondata ad Amburgo nel 1907.

Nel 1909 lanciò sul mercato la sua prima penna, chiamata "Rouge et noir", anche chiamata "cappuccetto rosso" per via dei suoi colori.

Nel 1910 la seconda versione della celebre "Rouge et noir" presenta un cappuccio bianco anziché rosso. E' solo da questo momento in poi che l'azienda assume il nome "Montblanc", in analogia con le vette innevate del Monte Bianco.

Dal 1924 l'azienda divide le sue produzioni in più categorie, usando il termine "Meisterstueck" per indicare le penne della faascia più alta.

Gli anni ottanta furono decisivi per l'affermazione del brand.

La "Bic" è un'azienda francese fondata nel 1945 a Clichy dal barone di origine torinese Marcel Bich e Edouard Buffard.

La produzione in origine era limitata alle matite ed alle penne stilografiche.

Nel 1950 Bich ottenne i diritti del brevetto dall'inventore Birò e presentò la sua prima penna a sfera, chiamandola BIC per evitare una possibile pronuncia inappropriata in lingua inglese.

Negli anni settanta ed ottanta l'azienda decise di espandere la propria produzione e mirare al mercato dei rasoi usa e getta e degli accendini.

Nel 2005 la BIC ha annunciato di aver venduto oltre 100 miliardi di penne.

> Step #22

> Le cose sui francobolli: la penna in filatelia

Francobollo emesso dalla RepubblicaArgentina in occasione
del "Congress Of Romance Speaking Countries" del 1973.

Francobollo emesso dalla Repubblica di Lettonia il
3 maggio 2015 per celebrare la giornata mondiale
della libertà di parola.

Francobollo emesso dalla Repubblica Islamica dell'Iran
in occasione della giornata internazionale della letteratura,
 8 settembre 1972. 

> Step #16

> La cosa e la scienza: l'innovazione nella penna

La penna nel corso della storia ha visto stravolgere la propria natura per dar modo a chi scrive di farlo nel modo più semplice possibile, svincolandosi dall'inchiostro liquido del calamaio per poi passare alle moderne biro che noi tutti usiamo nel quotidiano.

Sebbene possa sembrare che uno strumento così poco sofisticato non può trovare migliorìe, la scienza ancora una volta è riuscita a smentirci: da qualche anno, infatti, sono in commercio nuove penne (ideate soprattutto per i bambini) con un'impugnatura ergonomica. Da un sondaggio della rivista scientifica "Le Scienze" sembra che chi adopera questa nuova tipologia di penne riesca a scrivere più a lungo con meno fatica, arrivando ad un tempo d'uso continuo del 30% superiore a chi usa le BIC tradizionali.

> Step #14

> La cosa nei simboli: la penna nelle cose

Logo del sito web "ThinkPen", un servizio online
che permette agli scrittori di ideare copertine per i loro libri.

Step #12

> La cosa in musica: la penna sugli album musicali

La presenza della penna sugli album musicali riguarda per lo più la musica classica; sono molte le immagini di stilografiche sul pentagramma poiché la sua eleganza, unita al bianco ed al nero degli spartiti, produce un effetto molto raffinato.

Per quanto riguarda gli altri generi musicali, invece, ho trovato un album in particolare che mi ha attratto grazie alla notorietà dell'artista che lo ha rilasciato: "Pipes Of Peace" di Paul McCartney.