> Step #19

> Un protagonista

Laszlo Birò nacque il 29 settembre 1899 a Budapest. Nel corso della sua vita cambiò numerosi lavori. 

Si dilettava a progettare congegni con suo fratello (che aveva studiato chimica), tra i quali lavatrici, serrature e cambi meccanici per auto.

Tra le varie invenzioni, la più importante è sicuramente quella della penna a sfera, chiamata "biro" in suo onore. L'intensa attività giornalistica di Birò lo indusse a ricercare uno strumento più efficace della stilografica: usò l'inchiostro che fino ad allora era stato impiegato esclusivamente per stampare i giornali ed ideò un meccanismo a sfera per la punta della penna, ispirandosi al gioco delle biglie che attraversavano il fango delle pozzanghere lasciando un tratto uniforme sulla strada.

Non fu capace di gestire la fama e la ricchezza derivate dalla sua invenzione e, dopo aver collaborato con il governo argentino per lo studio dell'uranio arricchito, morì in povertà il 24 ottobre 1985 a Buenos Aires.

> Step #18

> Le industrie della cosa

La "Montblanc International GmbH" è un'azienda tedesca fondata ad Amburgo nel 1907.

Nel 1909 lanciò sul mercato la sua prima penna, chiamata "Rouge et noir", anche chiamata "cappuccetto rosso" per via dei suoi colori.

Nel 1910 la seconda versione della celebre "Rouge et noir" presenta un cappuccio bianco anziché rosso. E' solo da questo momento in poi che l'azienda assume il nome "Montblanc", in analogia con le vette innevate del Monte Bianco.

Dal 1924 l'azienda divide le sue produzioni in più categorie, usando il termine "Meisterstueck" per indicare le penne della faascia più alta.

Gli anni ottanta furono decisivi per l'affermazione del brand.

La "Bic" è un'azienda francese fondata nel 1945 a Clichy dal barone di origine torinese Marcel Bich e Edouard Buffard.

La produzione in origine era limitata alle matite ed alle penne stilografiche.

Nel 1950 Bich ottenne i diritti del brevetto dall'inventore Birò e presentò la sua prima penna a sfera, chiamandola BIC per evitare una possibile pronuncia inappropriata in lingua inglese.

Negli anni settanta ed ottanta l'azienda decise di espandere la propria produzione e mirare al mercato dei rasoi usa e getta e degli accendini.

Nel 2005 la BIC ha annunciato di aver venduto oltre 100 miliardi di penne.

> Step #17

> L'innovazione e i brevetti: la penna e le idee

Tra i moltissimi brevetti che ho notato sul portale "Google Patents" segnalo:

- US5565632A Pressure Sensitive Stylus Pen, depositato da Wacom Co LTD in data 20/02/1995;

- US4227930A Ball Point Pen and its Ink, depositato da An-Chung R.Lin in data 13/11/1978.

> Step #16

> La cosa e la scienza: l'innovazione nella penna

La penna nel corso della storia ha visto stravolgere la propria natura per dar modo a chi scrive di farlo nel modo più semplice possibile, svincolandosi dall'inchiostro liquido del calamaio per poi passare alle moderne biro che noi tutti usiamo nel quotidiano.

Sebbene possa sembrare che uno strumento così poco sofisticato non può trovare migliorìe, la scienza ancora una volta è riuscita a smentirci: da qualche anno, infatti, sono in commercio nuove penne (ideate soprattutto per i bambini) con un'impugnatura ergonomica. Da un sondaggio della rivista scientifica "Le Scienze" sembra che chi adopera questa nuova tipologia di penne riesca a scrivere più a lungo con meno fatica, arrivando ad un tempo d'uso continuo del 30% superiore a chi usa le BIC tradizionali.

> Step #15

> La cosa nel design: La penna e l'innovazione

La piuma d'oca, opportunamente trattata, ed il calamaio.
  Non è noto con certezza chi sia l'inventore di questo strumento.

Penna stilografica "Montblanc 149" della MONTBLANC by Artur Freimann, 1911.

La penna "Bic Cristal Pen" della BIC, 1940.

La "S Pen" della SAMSUNG, 2017